米国Microsoftは先ごろ、小規模企業を対象にしたホスティング・サービス「Microsoft Office Live Small Business」の課金方法を、2009年10月1日から変更することを明らかにした。これにより、登録料が無料だった一部の顧客にも課金されることになる。今回のルール変更で課金対象となるのは、2008年2月より前にカスタムWebドメインを取得した顧客。Microsoftは2008年2月から、Office Live Small Businessサービスの顧客がカスタム・ドメインを取得する場合には、年間14ドル95セントの登録料を徴収しているが、それ以前に取得されたドメインについては徴収していなかった。

マイクロソフト、「Office Live Small Business」で一部ドメインの登録料免除を廃止 : Microsoftウォッチ – Computerworld.jp

.jpも登録可能で確か9000円ちょっとしたような気がしますので、かなり高いイメージですよね。
ベータのときですが僕も実際に試しましたが使い勝手がよくなかったです。
今はベータじゃないのでわかりかねますが、レンタルサーバーも格安で利用できる時代なので、
いくら無料でも利用者はそれ程増えないのではないでしょうか。ドメインも高いですし。
ドメインの価格も含めて今後に期待といったところでしょうか。

♯メールだけならGoogle appsで十分のような気がしないでもないです

istartedsomethingもDownload Squadもこのドメイン名の元の所有者はベルギーのスタートアップ、ContactOfficeだと探り出した。しかし実際の所有者はアメリカ居住の某氏で、収入の分配の合意の下にバーチャルオフィス・サービスのContactOffice社がフロント役を勤めていた。（なぜこんなことを知っているかというと、私は―情報開示―以前、ContactOfficeのコンサルタントをしていたことがあるからだ）。元の所有者がこの魅力的なドメイン名を手放すに際していくら受け取ったかは明らかでない。しかし彼はずいぶん長い間このドメイン名を抱え込んでいたことは知っている。たぶん、銀行へ行く道すがらも笑いが止まらなかったことだろう。

Officeのクラウド化の準備着々―Microsoft、Office.comドメインを取得

今後の展開はクラウドというのがキーワードになっていて、多くの人がウェブアプリとして利用されると思っているようです。
マイクロソフトのためにあるドメインというと大げさかもしれませんが、
マイクロソフトからしてみれば手に入れたかったドメインというのは間違いないと思います。
残念ながら金額的なことについては伝わってきませんが、今後のoffice.comには注目ですね。

♯やはり、それなりの金額だったのでしょうね・・・